Krankengeld: Wie lange es gezahlt wird und welche Fristen gelten

Wie lange wird Krankengeld gezahlt?

Krankengeld gibt es für dieselbe Krankheit höchstens 78 Wochen innerhalb von drei Jahren. Die ersten Wochen mit Lohnfortzahlung werden darauf angerechnet. Danach endet der Anspruch, man spricht von Aussteuerung.

Krankengeld ist eine Leistung der gesetzlichen Krankenversicherung. Es soll das Einkommen teilweise ersetzen, wenn du nach der Zeit der Lohnfortzahlung weiter arbeitsunfähig bist. In der Regel liegt die Höhe bei einem festen Anteil des Bruttoverdienstes, begrenzt durch einen Anteil am Nettolohn. Die Höchstdauer von 78 Wochen bezieht sich auf dieselbe Krankheit und einen Zeitraum von drei Jahren. Neue, davon unabhängige Erkrankungen können eigene Fristen auslösen. Welche Regel in deinem Fall gilt, klärt am Ende die Krankenkasse, denn Einzelheiten hängen vom Versicherungsstatus ab.

Ein Beispiel macht es greifbar: Wer im Januar erkrankt und im selben Jahr mit derselben Diagnose erneut ausfällt, sammelt die Wochen in einem gemeinsamen Zeitraum an. Deshalb ist es sinnvoll, Beginn und Ende jeder Krankheitsphase festzuhalten und der Kasse bei Rückfragen nachvollziehbar mitzuteilen.

Was passiert in den ersten Wochen der Krankheit?

In den ersten sechs Wochen zahlt der Arbeitgeber das Gehalt in der Regel weiter, wenn das Arbeitsverhältnis schon eine Weile besteht. Erst danach beginnt die Krankenkasse mit dem Krankengeld.

Lohnfortzahlung heißt: Dein Arbeitgeber zahlt das Entgelt weiter, obwohl du nicht arbeitest. Das gilt für einen begrenzten Zeitraum von sechs Wochen je Krankheit. Wer neu im Betrieb ist, hat eine Wartezeit, in der noch kein Anspruch besteht. Dann kann Krankengeld früher relevant werden. Wichtig ist der Übergang. Sobald die Lohnfortzahlung endet, brauchst du bei der Kasse die nötigen Bescheinigungen. Viele Kassen melden sich zwar von selbst, aber ein Anruf zur richtigen Zeit nimmt Unsicherheit. Notiere dir Datum, Name der Ansprechperson und was besprochen wurde.

Sprich außerdem früh mit deinem Arbeitgeber über den Ablauf. Eine kurze Rückmeldung, wie lange du voraussichtlich ausfällst, hilft der Personalabteilung bei der Planung. Wer zusätzlich eine betriebliche Zusatzleistung hat, sollte nachfragen, ob und wie sie in dieser Phase weiterläuft.

Welche Fristen gelten bei der Krankschreibung?

Die Krankschreibung sollte ohne Lücke weiterlaufen. Eine Folgebescheinigung holst du am besten vor dem Ablauf der letzten, spätestens am nächsten Arbeitstag. Frage im Zweifel bei deiner Kasse nach der aktuellen Regel.

So gehst du Schritt für Schritt vor

1. Krankschreibung beim Arbeitgeber melden und Bescheinigung abgeben.
2. Das Ende der Lohnfortzahlung im Kalender markieren.
3. Folgebescheinigung rechtzeitig vor Ablauf holen.
4. Bei der Krankenkasse nach dem Auszahlungsweg fragen.
5. Alle Schreiben und Bescheinigungen geordnet ablegen.

Beim Krankengeld ist der Nachweis der Arbeitsunfähigkeit zentral. Die Krankenkasse prüft, ob jeder Tag durch eine ärztliche Bescheinigung gedeckt ist. Eine Lücke kann dazu führen, dass der Anspruch zeitweise ruht oder neu bewertet wird. Deshalb ist ein fester Plan für die Arzttermine sinnvoll. Praktisch hilft ein Kalender mit dem Enddatum der aktuellen Bescheinigung. Vereinbare den nächsten Termin früh, besonders vor Wochenenden und Feiertagen. Bewahre alle Bescheinigungen geordnet auf, auch Kopien, und halte das Datum der Abgabe bei der Kasse fest.

Auch die Art der Bescheinigung spielt eine Rolle. Der Arbeitgeber erhält in der Regel einen Nachweis über die Dauer der Arbeitsunfähigkeit, die Krankenkasse bekommt ihre eigenen Daten. Frage deine Praxis, wie der Weg bei dir funktioniert, damit nichts doppelt oder gar nicht ankommt.

Was bedeutet Aussteuerung und was kommt danach?

Aussteuerung heißt: Der Krankengeldanspruch für dieselbe Krankheit ist ausgeschöpft. Danach kommen je nach Lage zum Beispiel Arbeitslosengeld, Erwerbsminderungsrente oder die Rückkehr in den Job in Frage.

Das Wort klingt amtlich, beschreibt aber nur das Ende der Bezugsdauer. Viele Kassen weisen vorher auf das nahende Ende hin. Nutze diese Zeit, um mit Arzt, Arbeitgeber und Beratungsstellen zu klären, welche Wege offenstehen, etwa eine stufenweise Wiedereingliederung oder ein Antrag auf Rente. Für Menschen, die dauerhaft nicht voll arbeiten können, spielt die Erwerbsminderungsrente eine Rolle. Hier hilft ein verständlicher Einstieg, etwa der PDF-Ratgeber Erwerbsminderungsrente leicht gemacht mit 19 Seiten, vier Musterbriefen, Checkliste und einem Rechner im Browser.

Gerade in dieser Phase hilft ein ruhiger Überblick. Sammle ärztliche Berichte, Bescheide und Schreiben der Kasse in einem Ordner. Notiere dir offene Fragen, bevor du Beratungsstellen anrufst. So nutzt du jedes Gespräch besser und musst nicht mehrfach dieselben Informationen erklären.

Welche Angebote erklären das Thema verständlich?

Für das Krankengeld gibt es kompakte PDF-Ratgeber mit Rechner. Sie ersetzen keine Beratung durch die Kasse, helfen aber, Begriffe, Fristen und Fragen vor dem Gespräch zu ordnen.

Der PDF-Ratgeber Krankengeld leicht gemacht umfasst 14 Seiten, die von der Lohnfortzahlung bis zur Aussteuerung nach 78 Wochen reichen. Dazu kommt ein Krankengeld-Rechner mit Werten für 2026. Er benennt seine Funktionen genau, etwa Tag und Monat, Abzüge, die Lücke zum Nettolohn und Sonderzahlungen. Wer sich breiter über die gesetzliche Krankenversicherung informieren möchte, findet in Krankenkasse leicht gemacht einen 24-seitigen PDF-Ratgeber zu Beitrag, Kassenwechsel, Zuzahlungen, Krankengeld und Widerspruch mit vier Musterbriefen. Der Ratgeber-Shop bündelt PDF-Ratgeber zu weiteren Alltagsthemen, einzeln erhältlich. Mehr Angebote findest du in der Kategorie Geld und Finanzen.

Beim Lesen solcher Ratgeber hilft eine einfache Frage: Welche Zahlen sind für meine Lage relevant? Die Rechner arbeiten mit festen Werten, deine echte Auszahlung bestätigt am Ende immer die Kasse. Sieh die PDF-Dateien deshalb als Vorbereitung für das Gespräch, nicht als Ersatz dafür.

Welche Stolpersteine gibt es beim Krankengeld?

Die häufigsten Stolpersteine sind Lücken in der Krankschreibung, verpasste Fristen und fehlende Unterlagen. Mit einem Kalender und einer geordneten Ablage lassen sich die meisten davon vermeiden.

Auch Missverständnisse über die Höhe kommen vor. Das Krankengeld ist niedriger als das Gehalt, die Lücke zum gewohnten Nettolohn sollte deshalb früh eingeplant werden. Eine Haushaltsübersicht hilft, bevor die Lohnfortzahlung endet. Lies dazu auch unseren Ratgeber zu Reha, Pflegegrad und Patientenrechten, der Musterbriefe einordnet. Schreibe dir vor Kassengesprächen Fragen auf und halte die Antworten schriftlich fest. Wenn du mit einem Bescheid nicht einverstanden bist, kannst du in der Regel Widerspruch einlegen. Die Fristen stehen im Bescheid, lies sie genau und frage bei Unsicherheit eine Beratungsstelle.

Ein weiterer Tipp: Halte Gespräche mit Arbeitgeber und Kasse in kurzen Notizen fest. Wenn später etwas unklar ist, kannst du nachlesen, was besprochen wurde. Wer den Überblick behält, fühlt sich in einer ohnehin belastenden Zeit sicherer und kann sich besser auf die Genesung konzentrieren.

Checkliste für den Alltag

• Enddatum der Krankschreibung im Kalender notieren.
• Folgetermin beim Arzt früh vereinbaren.
• Bescheide und Bescheinigungen kopieren.
• Haushaltsübersicht für die Zeit nach der Lohnfortzahlung anlegen.
• Fragen an die Kasse vorab aufschreiben.

Häufige Fragen

Quellen

Die Regeln der Plattform und die Gesetzesstellen in diesem Ratgeber stammen aus diesen Seiten, gelesen am 3. Oktober 2026. Angaben zu einzelnen Produkten stammen aus unseren Bewertungen und sind dort datiert.

• Verbraucherzentrale
• Gesund.bund.de